Edad Antigua

Generalmente se asoció al surgimiento de la escritura, como signo de complejidad cultural por antonomasia, el inicio de la historia (de ahí el término prehistoria). Sin embargo, hoy se acepta que la escritura dio paso a una nueva etapa histórica identificada como Historia Antigua. De esta forma, serán los cronistas romanos los que con sus relatos narrativos introduzcan a Valencia de Alcántara en esta nueva etapa, ya que la zona aparece asociada en importantes fuentes a la realidad de un pueblo, el lusitano que, no sin importantes cargas subjetivas, quedará indisolublemente unido a la resistencia frente a la ocupación romana.
 

De hecho, será esta resistencia la que, según Tito Livio, empujó al procónsul Décimo Junio Bruto a ceder a los pastores-soldados del asesinado Viriato unas tierras y un oppidum en los que establecerse de forma sedentaria y controlada, dándole a dicho asentamiento el nombre de Valentia. Objeto de una importante controversia historiográfica hoy parece aceptado por la comunidad científica que este asentamiento, posiblemente de origen pre-romano coincide con el actual núcleo de Valencia de Alcántara o sus proximidades.
 

 A esta conclusión, y a falta de una fuente epigráfica que lo atestigüe de forma definitiva, se puede llegar no sólo por la descripción geográfica que ofrecen las fuentes clásicas, sino también por los importantes y numerosos Restos Romanos hallados en la localidad, entre los cuales destacan dos puentes, un acueducto y dos fuentes (sólo una conservada). Algunas de estas obras junto a una red de calzadas secundarias son fácilmente encuadrables en la explosión urbana del siglo I d.c. y difíciles de entender sin un núcleo urbano o al menos semiurbano que lo justificase.

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